La baguette de pain, une icône française

Qui n’a pas entendu parler de la fameuse baguette de pain, un élément incontournable de la petite et de la grande cuisine française ? Pourtant, une baguette n’est composée que de 4 ingrédients : il faut de la farine, de l’eau, du sel et de la levure (pour faire « lever la pâte »).

Les Français sont de gros consommateurs de baguettes de pain… La plupart d’entre eux les achètent chez le boulanger du coin et là, les goûts diffèrent : certains demandent que leur baguette de pain soit très cuite, les autres la préfèrent bien blanche.

Une chose est certaine, il est difficile de résister à une baguette qu’on vient d’acheter et qui est encore toute chaude ! Bien souvent, on commence à grignoter le pain avant même d’être rentré à la maison !

C’est l’un des petits plaisirs dans la vie quand on est français…

Leben wie Gott in Frankreich

« Vivre comme Dieu en France », tel est le proverbe allemand qui caractérise l’art de vivre à la française ou quand quelqu’un apprécie les bonheurs de l’existence, quand il profite des bonnes choses de la vie. En français, « Leben wie Gott in Frankreich » se dit « Se la couler douce » ou « Être comme un coq en pâte ».

Et pour un plus grand bonheur, on peut se préparer une tartine de pain avec du fromage et se servir un petit verre de vin en accompagnement, de Beaujolais, par exemple :

Que ce soit le petit-déjeuner, le déjeuner, le goûter ou le dîner, les 3 (ou les 4 repas) que prennent la majorité des Français au cours de la journée ne sauraient se concevoir sans la fameuse baguette de pain.

Le petit-déjeuner français

Ce premier repas de la journée est considéré comme essentiel en France, un moment de convivialité pour bien commencer la journée. Traditionnellement, les Français boivent un café au lait (dans un bol, pas dans une tasse, ni un mug !) et mangent des tartines de pain beurré, avec ou sans confiture ET trempées dans le café…

😳😳😳 Oui, je sais, ça peut te sembler bizarre, mais c’est comme ça !

Alors voilà, le petit-dèj, en France, ça ressemble à ça : tartines et café au lait :

Au déjeuner ou au dîner, la baguette est sur la table…

Si tu manges au restaurant, on va t’apporter une panière, un petit contenant pour y mettre la baguette, coupée en morceaux. La baguette de pain est toujours présente sur la table quand on déjeune ou quand on dîne, que ce soit à la maison au au resto.

Et le goûter, alors ?

Le « goûter » ou le « quatre heures », c’est une collation que prennent les enfants français quand ils sortent de l’école. Il faut dire qu’ils ont déjeuné vers 11h30 ou midi et que le dîner ne sera probablement pas avant 19h. Alors, les enfants goûtent…

Autrefois, le goûter se composait d’un verre de lait, d’un morceau de baguette et de quelques carreaux de chocolat. Aujourd’hui, le goûter est plus variable, plus sain peut-être aussi : céréales, yaourts, fruits, biscuits, ça dépend des familles…

La baguette française, une origine controversée

Au même titre que la Tour Eiffel, le Drapeau tricolore ou le Coq, la baguette de pain est sans aucun doute l’un des symboles de la France. Pourtant, son origine reste fort mystérieuse : pas moins de quatre légendes se croisent sans qu’aucune ne soit véritablement prouvée :

1- Pour certains, la baguette aurait été inventée sous Napoléon afin de permettre aux soldats de transporter plus facilement leur pain. En effet, jusqu’alors, la forme ronde des pains n’était pas très pratique quand on devait se déplacer.

2- D’autres prétendent que la baguette serait une invention viennoise : en 1839, August Zang, un Viennois donc, ouvre à Paris une boulangerie et y vend un pain allongé cuit dans un four à la vapeur qu’il a lui-même mis au point. 1839, telle serait en fait la date de naissance de la baguette de pain…

La baguette, ce cliché bien français, aurait une origine autrichienne ?
Ça alors, quel scandale ! Vite, une autre histoire…

3- Enfin, on raconte parfois une autre histoire : en 1896 commence à Paris la construction du métro. De nombreux ouvriers viennent de toute la France pour y travailler. Entre eux, les conflits se règlent souvent par des bagarres au couteau. En effet, tous portent un couteau pour couper des tranches dans les grosses boules de pain qu’ils emportent pour leur déjeuner. L’ingénieur responsable des travaux aurait alors commandé à un boulanger du quartier un pain allongé facile à rompre à la main… Et il aurait interdit les couteaux sur le chantier de construction du métro !

4- La baguette se serait développée dans les années 20 suite à une loi qui interdisait aux boulangers de commencer à travailler avant 4h du matin.
Le problème, c’est qu’avec les pains traditionnels, plus compacts, la pâte mettait trop de temps à lever et que le pain n’était pas prêt quand les premiers clients arrivaient.
Les boulangers auraient donc commencé à fabriquer des baguettes qui, plus fines, prenaient moins de temps de préparation et de cuisson.

Des expressions idiomatiques autour du pain

Avoir du pain sur la planche

Rouler quelqu’un dans la farine

Acheter quelque chose pour une bouchée de pain

Le gagne-pain

Gagner sa croûte

Pour conclure

La baguette de pain est sans nul doute une part essentielle du patrimoine culinaire de la France. Depuis l’automne 2022, elle est classée au Patrimoine Mondial Immatériel de l’Unesco.

Une reconnaissance d’un savoir-faire ancestral et du quotidien des Français qui consomment chaque année pas moins de 10 milliards de baguettes !