Les suffixes -able, -ible, (et -uble)

• Variable ou invariable
• Compréhensible ou incompréhensible
• Soluble ou insoluble…

Parfois, si tu veux améliorer ton vocabulaire en français, il te suffira de repérer certains schémas récurrents de la langue pour en comprendre le fonctionnement. Je sais qu’on parle toujours du français comme d’une langue pleine d’irrégularités et d’exceptions.

C’est indéniable (je ne peux pas le nier !), c’est bien souvent L’exception qui confirme la règle, en français ! Mais que cela ne t’empêche quand même pas de te concentrer sur ce qui fonctionne de manière régulière…

Bien souvent, le premier réflexe d’un étudiant de français quand il rencontre un mot nouveau, c’est de… paniquer ! Et puis, une fois le choc passé, sa deuxième réaction sera généralement de se jeter sur son dictionnaire pour avoir la traduction de ce mot dans sa langue.

À mon avis, il y a une autre approche bien plus efficace, c’est celle qui te permettra de rentrer véritablement dans la langue et finalement, de mieux mémoriser le vocabulaire nouveau : commence par passer quelques secondes à vraiment observer ce mot problématique. Bien souvent, le contexte te donne déjà un premier indice pour t’aider à comprendre.

Ensuite, essaie de voir s’il n’y a pas dans ce mot un écho à quelque chose qui t’est familier... Voilà une approche qui me semble bien plus enrichissante que de sauter sur ton dictionnaire ! Si tu as déjà un certain niveau de français, rien d’inaccessible, en tout cas…

Par exemple dans cette dernière phrase se trouvent 2 adjectifs que tu ne connais peut-être pas :

• une approche enrichissante, adjectif basé sur riche, enrichir (rendre riche), enrichissant (qui te rendra riche… de nouveaux mots !)
• quelque chose d’inaccessible, adjectif basé sur le nom accès, et le verbe accéder. Inaccessible ; quelque chose à quoi on ne peut pas accéder, il n’y a pas d’accès… On ne peut pas entrer, donc !

On va décliner cette approche aujourd’hui avec d’autres adjectifs qui se terminent avec les suffixes -able, -ible et -uble. Généralement, ces adjectifs expriment la possibilité ou l’obligation.

Petite info : la très grande majorité des adjectifs de cette liste sont formés sur le suffixe -able : négociable, interminable, condamnable, faisable, intouchable, immangeable… En 2e position arrivent les adjectifs en -ible, il y en a pas mal, également : risible, irrésistible, lisible, crédible, admissible, inextinguible… En revanche, les mots en -uble sont limités à l’adjectif soluble et à ses dérivés : insoluble, dissoluble et son contraire indissoluble…

On y reviendra.

Dans cet article, tu apprendras à 

- former ces adjectifs à partir de noms
- former ces adjectifs à partir de verbes
- former leurs antonymes
- prononcer sans te tromper les adjectifs aux préfixes négatifs
- construire d'autres mots, noms ou adverbes, à partir des adjectifs en -able, ible, uble 

Des adjectifs basés sur des noms

• Le nom solution est la base de l’adjectif soluble et de son contraire insoluble. Mais attention, il y a 2 sens pour le nom… Et, c’est logique, 2 sens pour cet adjectif : Tu cherches la solution à un problème ? Si tu trouves cette solution, ce problème est soluble : c’est un problème auquel on peut apporter une solution. Sinon, il est insoluble, sans solution.

• Les mots solution et soluble ont aussi un autre sens : on dira par exemple que le sucre est soluble dans l’eau : quand tu met un morceau de sucre dans de l’eau, il va se dissoudre, il va fondre : de solide, il devient liquide. Les mots solution et soluble sont également utilisés en chimie. Mais dans ce contexte, le contraire de soluble ne sera pas insoluble, ce sera non soluble ! Les matières plastiques sont non solubles dans l’eau. Bon d’accord, voilà une exception ! 😉

• Le nom équité est la base de l’adjectif équitable et de son contraire inéquitable : c’est un professeur équitable : il respecte l’équité, la justice. Il est juste, donc. Votre décision me semble terriblement inéquitable : elle manque d’équité, elle est injuste.

• Le nom vérité est la base de l’adjectif véritable : il y a eu une véritable tempête de neige : synonyme de vrai, réel.

• Le nom dommage est la base de l’adjectif dommageable : cette décision a été plus dommageable qu’utile : elle a causé des dommages, des problèmes.

• Le nom pitié est la base de l’adjectif pitoyable et son contraire impitoyable : Vous êtes vraiment pitoyables : vous faites pitié, vous êtes ridicules. C’était un guerrier impitoyable : il n’avait de pitié pour personne : il était dur, brutal…

• Le nom effroi est la base de l’adjectif effroyable : l’effroi, c’est une sorte de peur, de terreur. Ces crimes effroyables avaient choqué le public. C’était des crimes sanglants, affreux, terribles…

Tu as remarqué des changements d’orthographe pour certains adjectifs ? Par exemple dans le mot dommageable, le /e/ est nécessaire pour la prononciation. Sans le /e/, on prononcerait /ga/ comme GArage. Et DommaGAble, ça n’existe pas !

Et les noms pitié et effroi donnent naissance aux adjectifs pitoyable et effroyable avec un /y/ à la place du /i/.

Des adjectifs basés sur des verbes

La plupart des adjectifs dont le suffixe est en -able et -ible sont dérivés d’un verbe, pas d’un nom. Et -uble, on l’a vu, a une utilisation limitée aux adjectifs basés sur le nom solution.

Dans le tableau ci-dessous, tu trouveras différents exemples, ainsi que leurs contraires (leurs antonymes en français de linguiste).

Verbes	Adjectifs -able	Antonymes	Verbes	Adjectifs -ible	Antonymes
accepter	acceptable	inacceptable	prévoir	prévisible	imprévisible
se fier	fiable	non fiable	vaincre	–	invincible
croire	pas croyable	incroyable	croire	crédible	peu crédible
manger	mangeable	immangeable	élire	éligible	inéligible
périr	périssable	impérissable	nuire	nuisible	–
envier	enviable	peu enviable	faillir	faillible	infaillible
remédier	remédiable	irrémédiable	admettre	admissible	inadmissible
valoir	valable	non valable	rire	risible	–
faire	faisable	infaisable	éteindre	–	inextinguible
mépriser	méprisable	–	voir	visible	invisible
muer	–	immuable	résister	résistible	irrésistible
pratiquer	praticable	impraticable	lire	lisible	illisible
corriger	corrigeable	–	corriger	–	incorrigible

Des points étranges et notables (que tu dois noter !)

• Parfois, le verbe donne naissance à 2 adjectifs : l’un positif, l’autre construit sur un préfixe négatif (in, im, ir, il). Tout est logique, la vie est belle. C’est le cas par exemple de accepter => acceptable et inacceptable et de prévoir => prévisible et imprévisible…

• Et puis parfois, le verbe donne naissance à 2 adjectifs : l’un positif et l’autre, son antonyme, se construit avec des adverbes négatifs (pas, peu, non). C’est le cas par exemple de valoir => valable et non valable ; croire => crédible et peu crédible ; se fier => fiable et non fiable.

• De temps en temps, le verbe ne donne naissance qu’à 1 seul adjectif, soit positif, soit négatif. C’est le cas par exemple de mépriser => méprisable (mais pas d’antonyme) ou de éteindre => inextinguible (mais pas d’adjectifs positif).

• Et enfin, il arrive que le verbe donne naissance à 2 adjectifs qui n’ont pas le même suffixe : croire => pas croyable et incroyable ou crédible et peu crédible.

[ɛ̃] et [i] : la phonétique des antonymes

Maintenant, je te propose un petit travail sur la prononciation : parmi les adjectifs suivants, certains se prononcent [ɛ̃] comme vin, d’autres se prononcent [i] comme victoire.

À toi de jouer :

Choisis quel adjectif se prononce comment et réfléchis à la règle de phonétique qui justifie cette prononciation.

• insoluble – inutilisable – inadmissible – infatigable – inextinguible – impérissable – inavouable – infaillible – immuable – immangeable – inéligible – invincible – intolérable…

Alors… Tout est clair pour toi ? Je te donne quand même la correction ? Les adjectifs en caractères gras se prononcent [ɛ̃], les autres, ceux qui sont en italique sont prononcés [i] :

• insoluble – inutilisable – inadmissible – infatigable – inextinguible – impérissable – inavouable – infaillible – immuable – immangeable – inéligible – invincible – intolérable…

La règle de phonétique

• On prononce [ɛ̃] quand le préfixe in– ou im– est suivi d’une consonne (infatigable, impérissable) et pour le mot immangeable (i+mm-) qui constitue une exception.

• On prononce [i] quand le préfixe in– ou im– est suivi d’une voyelle (inutilisable, inéligible). On prononce également [i] pour i+mm– (par exemple immuable).

Des mots dérivés des adjectifs en -able, -ible, -uble

Il arrive qu’on puisse construire d’autres mots, noms ou adverbes à partir des adjectif en -able, -ible, -uble :

Des noms

• élire => éligible => l’éligibilité et l’inéligibilité (tous 2 féminins, bien sûr !)
• croire => crédible => la crédibilité.
• faire => faisable => la faisabilité et l’infaisabilité
• voir => visible => la visibilité et l’invisibilité
• vaincre => invincible => l’invincibilité
• pratiquer => praticable => la praticabilité et l’impraticabilité
• etc.

Des adverbes

• noter => notable => notablement
• remarquer => remarquable => remarquablement
• croire => incroyable => incroyablement
• faillir => infaillible => infailliblement
• lire => lisible => lisiblement et illisiblement
• valoir => valable => valablement
• etc.

Voilà…

Et maintenant, la prochaine fois que tu rencontres un adjectif dont le suffixe est -able, -ible, -uble, tu sais ce qui te restes à faire : si tu ne le comprends pas, attends un peu avant de le chercher dans ton dictionnaire. Prends le temps de regarder si tu ne reconnais pas un autre mot, nom ou verbe « caché » dans cet adjectif.

Et n’oublie pas qu’il y a peut-être un préfixe (tu le coupes), et un suffixe (coupe, coupe) !