Maîtriser la prononciation du français en 5 étapes

La prononciation, c’est logique, c’est la manière dont tu vas prononcer les sons d’une langue. Pour bien prononcer le français, tu dois d’abord connaître les sons qui existent.

Attention, il ne s’agit pas uniquement de savoir prononcer les lettres de l’alphabet, même si c’est un bon début quand on commence à apprendre le français ! C’est même le premier pas pour connaître tous les mystères de la prononciation de la langue française... 🤣

Mais un son et une lettre, ce n’est pas toujours la même chose : 26 lettres composent l’alphabet français, mais il y a 36 ou 37 sons différents (ça dépend des linguistes) qu’on obtient par exemple en rajoutant un accent à une lettre ou en combinant 2 ou 3 lettres ensemble.

Et puis certaines lettres sont muettes, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas prononcées.

Enfin, pour prononcer correctement le français, il te faudra également prendre en compte 3 phénomènes très importants : l’élision, la liaison et l’enchaînement.

Ça fait beaucoup, non ? Mais je vais te simplifier la vie : dans cet article, je te propose de…

📌📌📌 … Maîtriser la prononciation du français en 5 étapes : 1) Les différents sons qui existent en français 2) Les lettres muettes 3) L’apostrophe 4) l’enchaînement 5) La liaison

Si comme moi tu penses que la phonétique, c’est un aspect essentiel de l’apprentissage d’une langue, je te propose une formation complète :

1. Les sons du français

Pourquoi utiliser l’API, l’alphabet phonétique international

En tant que locuteurs natifs, nous connaissons implicitement les « règles » associées à la prononciation d’un mot. Mais quand on apprend une langue étrangère, on va devoir se familiariser avec un tout nouveau système.

Par exemple, les mots : temps, taon, t’en et tant sont tous phonétiquement identiques. Pourtant, ils s’écrivent de manière complètement différente.

Autre exemple : dans les mots suivants : kilo, équilibre, psychiatre, gnocchi et ecchymose, tu vas retrouver le même son bien qu’il soit formé avec des lettres différentes.

Mais si tu te bases sur l’alphabet phonétique, les différences et les similitudes entre les sons seront claires, même si l’orthographe des mots peut varier.

Ainsi, en utilisant l’API, tu pourras vérifier que les mots temps, taon, t’en et tant sont tous prononcés [tɑ̃]. De même, [ki] sera le son commun aux mots kilo, équilibre, psychiatre, gnocchi et ecchymose bien que le son [k] soit écrit avec les lettres /k/, /q/, /ch/ et /cch/.

Les symboles de l’alphabet phonétiques international seront donc pour toi un outil inestimable : quand tu découvriras un nouveau mot, tu seras toujours capable de le prononcer correctement après avoir vérifié son « orthographe phonétique ».

Dans le paragraphe ci-dessous, je vais te donner les 37 symboles qui correspondent aux 37 sons du français. Pour chaque symbole, je te donnerai quelques exemples de mots courants. Écoute bien ma prononciation et répète après moi pour t’entraîner !

Quand cela est possible, je te mettrai 3 exemples : le 1er avec le son au début du mot, le 2e avec le son au milieu du mot et le 3e avec le son à la fin du mot. En effet, parfois un son sera plus facile pour toi à prononcer selon sa position.

12 voyelles orales : les symboles de l’API

[a] année – femme – moi

[ɑ] âme – théâtre – éclat… Ce son [ɑ] très grave a tendance à disparaître en français standard : on ne dira pas âme [ɑm] ou théâtre [te ɑtʁ] , mais âme [am] ou théâtre [te atʁ].

[e] école – parler – vous parlez

[ɛ] être – achète – nouvelle

[ø] Europe – monsieur – nous faisons

[ə] celui – samedi – ne

[œ] heure – sœur – valeur

[i] histoire – stylo – choisis

[y] humain – débutant -dessus

[u] oublie – écoute – dessous

[ɔ] Paul – comme – maximum

[o] hôpital – chaud- bateau

4 voyelles nasales : les symboles de l’API

[ɑ̃] entre – France – exemple

[ɛ̃] vingt – simple – sympa

[ɔ̃] oncle – tomber – lion

[œ̃] un – lundi – parfum

3 semi-voyelles : les symboles de l’API

[ɥ] huile – cuisine – nuit

[w] oiseau – ouest – froid

[j] yoga – dieu – fille

18 consonnes : les symboles de l’API

[b] beau – début – tombe

[d] dentiste – idée – blonde

[f] France – éléphant – neuf

[k] carte – psychose – attaque

[l] liberté – solution – mille

[m] matin – famille – système

[n] Nice – année – panne

[p] Paris – apporte – type

[ɲ] gnocchi – gagner – signe

[ʁ] ridicule – arrête – bonjour

[s] citron – soixante – tasse

[t] thé – étude – but

[v] wagon – travailler – brave

[g] gare – égal – blague

[z] zoo – bisou – douze

[ʃ] château – marcher – riche

[ʒ] jamais – ajouter – étage

[ŋ] bingo – camping – dressing. Ce dernier son est le dernier né de la langue française : on le trouve seulement dans les anglicismes.

2. Les lettres muettes

La langue française comporte de nombreuses lettres qui sont écrites, mais ne sont pas prononcées. On les appelle des lettres muettes.

Les lettres muettes peuvent être divisées en trois groupes :

1) Le /e/ muet (la lettre muette la plus fréquente en français)

• En général, le /e/ à la fin d’un mot est muet s’il n’a pas d’accent : compare les 2 mots : parlé – parle.

• Le /e/ est muet 1) à la fin d’un verbe : lire, faire, être, je mange, il parle, on étudie. 2) à la fin d’un adjectif : petite, grosse, vieille. 3) à la fin d’un nom : salade, tarte, poêle.

MAIS le /e/ est prononcé dans les mots d’une syllabe : je, me, te, le, ne, que…

• Le /e/ est muet après une voyelle : le paiement, je paierai, le vouvoiement, ils se vouvoieront…

• Dans un mots ou dans une phrase, les Français « oublient « souvent de prononcer le /e/ quand cette lettre est précédée d’une seule consonne : samedi, bracelet, petit.

2) Le /h/ muet

• Bonne nouvelle, la lettre /h/ est toujours muette ! Tu peux la trouver au début d’un mot : hibou, haut, hollandais. Ce sera la même chose pour les anglicismes : le /h/ restera muet : hobby, hipster, hifi. Plus rarement, tu peux aussi la trouver au milieu d’un mot : ahuri, trahir, annihiler.

MAIS attention : quand tu as /p+h/ ou /c+h/, le /h/ n’est pas prononcé, mais il forme un autre son : [f] photo, éléphant ou [ʃ] cheval, chinois. Dans certains cas, /c+h/ peut aussi se prononcer [k] psychologue, archéologie.

3) Les consonnes muettes

• En général, les consonnes à la fin d’un mot sont muettes : Paris, petit, forêt, blanc, sang, beaucoup… et dans les verbes en -ER : travailler, s’appeler, marcher (60% des verbes français !)

MAIS il y a des exceptions et un petit truc pour t’en souvenir : Tu as entendu parler de Lucifer, non ? Et bien LuCiFeR va t’aider à mémoriser les consonnes prononcées à la fin d’un mot : si un mot finit avec L-C-F ou R, ces lettres seront prononcées : fil, avril, lac, talc, chef, fief, partir, car.

• Parfois, les consonnes sont muettes à l’intérieur d’un mot : compter, grand-mère, automne.

Les consonnes /n/ et /m/ sont muettes quand elles forment un son nasal : le balcon, le français, le vin, l’ambulance, le parfum, le thym…

3. L’apostrophe

S’il y a une règle qui revient toujours dans cette langue sans règle qu’est le français, c’est qu’il est interdit d’avoir 2 voyelles côte à côte. La langue française a plein de tactiques et de stratégies pour éviter qu’une telle chose se produise, par exemple, on peut mettre une apostrophe :

On va mettre une apostrophe pour éviter la proximité de deux voyelles : je + aime => j’aime ; je te + aime => je t’aime ; le + enfant => l’enfant ; la + amie => l’amie ; pas de + argent => pas d’argent.

4. Faire l’enchaînement

Une des spécialités de la prononciation française, c’est qu’on va connecter les mots ensemble. L’enchaînement est une des 2 manières de le faire. Faire l’enchaînement, ça veut dire couper la dernière consonne sonore d’un mot pour la connecter avec la voyelle du mot suivant :

• avec eux est prononcé [a-vɛ-kø] et pas [a-vɛk-ø].
• notre ami est prononcé [nɔ-tʁa-mi] et pas [nɔtʁ-a-mi].

5. Faire la liaison

Faire la liaison, c’est la 2e manière en français de connecter les mots ensemble. La liaison, c’est le fait de prononcer la dernière consonne muette d’un mot quand le mot qui suit commence par une voyelle :

• elles parlent (pas de liaison) – elles_adorent (liaison).
• un petit chat (pas de liaison) – un petit _animal (liaison).
• les femmes (pas de liaison) – les_hommes (liaison).

Le moment est venu de te parler d’un truc bizarre concernant la lettre /h/. En fait, on pourrait dire qu’il existe 2 /h/ en français :

• le /h/ du mot hommes, qui est un mot normal, qui fonctionne normalement…
• Et le /h/ du mot héros, qui est un mot spécial qui appartient à une liste d’exceptions.

Le /h/ de homme porte un nom : il s’appelle le /h/ muet. Oui… Je sais, je t’ai dit que la lettre /h/ est toujours muette en français. Mais là, c’est juste son nom ! Moi, je m’appelle Priscilla, et ce /h/ s’appelle /h/ muet, c’est tout ! Et le /h/ du mot héros s’appelle le /h/ aspiré.

• Le /h/ muet fonctionne comme une voyelle, c’est-à-dire que tu dois faire la liaison, on l’a vu avec l’exemple les_hommes ET tu dois mettre une apostrophe : LE-homme => L’homme.
• Le /h/ aspiré fonctionne comme une consonne, c’est-à-dire que tu NE dois PAS faire la liaison. Tu dois dire LES / héros et pas Les_héros ET tu NE dois PAS mettre d’apostrophe devant les mots qui commencent par un /h/ aspiré.

Petite liste rapido-presto : LE héros, LA Hollande, LE Hollandais, JE hais (le verbe Haïr), LE hibou, LE hall, LE hérisson, LE handicap, etc.

Conclusion

La prononciation du français n’est pas simple, d’accord ! Mais si tu respectes quelques règles de phonétique, si tu es familiarisé avec l’alphabet phonétique international et surtout si tu pratiques, encore et encore, tu arriveras sans nul doute à acquérir un accent fantastique…

Alors courage, tu verras que ça vaut la peine de consacrer un peu de temps à la phonétique pendant tes études de français : tu comprendras mieux les conversations entre Francophones et surtout, ILS te comprendront mieux… 😉